走进西雅图田园诗般的郊区小镇伊萨夸，你绝对猜想不到，眼前这栋静得出奇，看上去毫无特色，用米色砖和红砖砌成的办公楼，竟然是美国一家巨兽级企业的神经中枢。保安不只是挥手示意放行;她还会花些时间与你攀谈。接待处摆放着一盘饼干，接待员会热情地鼓励你自行品尝。没有喧嚣，只有一种平静的感觉。鉴于这个星期的种种活动通常会让一家公司惶恐不安，如此祥和的氛围就显得尤为不寻常。
就在这一周，全球第三大零售商，2016财年销售额高达1160亿美元的好市多公司(Costco Wholesale)，正在同时经历三件大事：来自世界各地的经理们飞赴这里参加月度预算会议;董事会会议;还有周末的年度股东大会。就在这个大家族汇聚一堂之际，好市多正在面临一些逆风。在一个以薄利润闻名的行业中，竞争加剧的威胁总是挥之不去，最大的竞争对手当然是以亚马逊为代表的电商零售巨头。此外还有吸引千禧一代的挑战。汇率波动等原因导致好市多海外店铺的零售额持续疲软。好市多即将放弃合作多年的美国运通卡，转而使用维萨卡。对于后勤系统来说，这种过渡往往是一场噩梦。
但所有这些问题似乎并没有惊扰好市多的领导者们。他们知道，在一个犹如野兔的数字世界中，其仓储式量贩卖场模式使得这家公司似乎成了一只慢悠悠的乌龟。不过，他们坚信，他们将赢得这场竞赛。好市多总是笑到最后。但很长时间以来，有件事一直萦绕在他们心头。这件事与经济无关，至少不是直接相关。它与身份有关。
好市多的行事作风更像是一个兴高采烈的邪教组织，而不是一家冲劲十足的企业。让高管们倍感骄傲的是，好市多的最高管理层几乎全部提拔自公司内部。就连以说话直率，从不矫揉做作著称，现年62岁的首席执行官克莱格·杰利尼克，也曾经是一位收集整理购物车的底层员工，98%的店铺经理都有一线工作经历。其高管团队已并肩工作了大约30个年头，他们既是同事，也是家人。但这也意味着，在月度预算会议现场，有许多白发苍苍的老者。
好市多CEO克莱格·杰利尼克
好市多的隐忧就在于此。在那个月的会议上，一众高管温情脉脉，颇有些伤感地送别了其中六位老者，他们皆是高级副总裁，现已退休。尽管他们终将被一些更加年轻的好市多人取代，但这种继承方式引起了一个问题：随着这家公司即将迎来成立35周年，这些接班人能否延续好市多的经营理念和企业文化?
超级文化
在好市多，这不只是一个问题。它就是问题所在。很多公司都在吹嘘自身的文化。但很少有公司像好市多这样，对企业文化如此骄傲，如此依赖。摩根士丹利零售业分析师西米恩·古特曼称之为“超级文化”。他将其描述为，“如果我们继续服务于顾客，让他们心满意足，这些顾客就会持续返回。”
好市多是一个零售巨人。其全球销售额仅次于沃尔玛，以及刚刚坐上第二把交椅的亚马逊。需要指出的是，沃尔玛拥有1.1528万家店面，而好市多仅有715家。好市多是全球最大的精选牛肉、有机食品、烤鸡肉和葡萄酒买主。它的坚果销量甚至连著名坚果品牌Planters也望尘莫及。从包装商品到饮料，再到服装，其自有品牌科克兰(Kirkland Signature)几乎无所不售，它创造的销售收入比可口可乐公司还要多。
好市多每年上架5,260多万公斤草莓。
然而，尽管好市多如斯庞大，但它始终以自己并非一家典型的亿万美元级公司为傲。这就是文化的作用。高管们经常亲自接电话。(CEO杰利尼克承认，“我可能会接一位收银员的电话，她可能会抱怨说，‘我的工作时间不够多。’” )他们的办公室永远敞开大门。倘若一位记者想预约一次采访，他或她恐怕要费不少周折，这倒不是因为这家公司讳莫如深，而是因为它觉得没必要成立一个公关部来安排这类事务。
“人们会争先恐后地为好市多工作。”质量保证和食品安全业务副总裁，为好市多效力18年的克莱格·威尔逊自豪地说道。一旦加入，就从一而终。就工作1年以上的员工而言，好市多的员工保留率高达94%。负责会员制、营销和好市多服务的高级副总裁保罗·莱瑟姆表示，“就算你扔给我一袋子钱，你也别想诱惑我离开这家公司。”他已在好市多干了37年。“我爱这里。”如果没有人离开，也几乎没有人会被解雇。当经济衰退和裁员潮袭来时，好市多的智囊团没有让一个人离职。杰利尼克说，“我们压根就没动过这个念头。”恰恰相反，这家公司反而给员工涨薪，以帮助他们共度时艰。
好市多每年售出1.32亿份“熏肠+苏达水”套餐，每份1.5美元
从底层干起
克劳汀·阿达莫是这些员工中的一员。她代表着好市多的未来。当现年46岁，主修金融营销的阿达莫从西华盛顿大学毕业时，她申请加入好市多，因为她的两个姐姐在该公司会计部门工作。阿达莫原本希望在公司总部找份差事，但她被告知，在好市多，每个人都是从“仓库”(该公司这样称呼其宽敞无比的店面)干起的。她最初的梦想就这样破灭了。阿达莫抑制住自尊心，前往科克兰。她在那里的工作是迎接会员，检查收据。“朋友们都认为我疯了。”她说。
副总裁克劳汀·阿达莫
25年后的今天，她正在被推荐为下一届高管团队候选人，后者将在未来某一天取代杰利尼克和他的团队。而就在此时此刻，她和其他高级副总裁已经开始物色自己的接班人。在许多方面，阿达莫的故事正是好市多领导层的经典写照。
此外还有好市多对待员工的方式。这家零售巨头乐意为员工支付高薪(其平均时薪为22美元，远高于沃尔玛的13.38美元)，并提供慷慨的福利——就连兼职员工也能享受充分的健康和牙科保险。就职一年后，新员工的退休储蓄账户就可获得股票期权奖励。自由休假和探亲假等传统福利更是自不待言。MIT斯隆管理学院副教授泽伊内普·托恩说，好市多员工也被给予了更大的责任，由此造就了一支快乐和进取的员工队伍。“他们不断创新，不断改进，这就是为什么好市多能够给他们支付高薪。”托恩说。
阿达莫的整个职业生涯都是在这家公司度过的。在“仓库”干了一年后，她成为一位库存控制专家，负责向西北地区的店铺配给糖果。她的晋升之旅仍在继续：糖果采购助理，公司邮购业务(它后来演变为Costco.com)采购员，所有店铺的计算机采购员。随后，她还以商品经理的身份在南加州开设了一家区域办事处。阿达莫最终返回西雅图，出任家庭事务部副总裁，负责家具、小家电和家庭用品业务。她现在是消费电子、珠宝和办公用品业务副总裁。
这是一段漫长的旅程，但正是这段旅程，让她相信好市多不会屈从于下一个时尚理念的诱惑。“在好市多，你真的是从底层干起的，然后经历每个岗位的磨炼，边干边学，在这种氛围中一路成长。”
公司去年卖出了8,300万只烤鸡
几乎每位高管都经历过类似的成长历程，包括CEO杰利尼克。“我知道收集整理购物车是怎么回事。”他说。“我知道打扫卫生间是怎么回事。我可以走进卫生间，告诉员工他忘记了清理小便池附近的哪一块瓷砖。我知道采集农产品或者研磨生牛肉是怎么回事。所以当你和员工交谈时，你并不是某个骑着大白马从天而降，不食人间烟火的贵族。他们知道你来过这里，干过这事。”长期担任首席财务官的理查德·加兰蒂如是描述公司文化：“没有蠢蛋”。
