爱折腾的产品经理
吴国平在员工群里发过这样一句话：要谋划未来，要彻底忘记过去。
从1998年开店至今，外婆家已走过18个年头。从一间街头小吃店，变成全中国最具品牌影响力的快时尚中餐连锁。吴国平说：过去18年，外婆家只能被称为“草根”、“小作坊”，还没有达到企业的水平。他坦言，外婆家的定位准确，不是自己归纳出来的，是瞎撞出来的。“其实我早就担忧了。为什么担忧？我们做的行当，像外贸企业一样就是劳动密集型，靠劳动、靠人工。”
吴国平把2017年—2035年称为外婆家的“建设期”。为什么以18年为周期？吴国平说，第一，2016年是中国餐饮的分水线。第二，18岁是一个阶段，18岁以前是课堂学习，18岁以后是社会学习。进入建设期后，企业管理要从员工、公司和品牌三方面着手。要让员工知道，真正的老板是客人。其次要规范包括分配制度在内的公司条例。而在品牌建设方面吴国平想做杭帮菜的代表、杭州的城市名片，留下杭州的文化符号。
吴国平在微信上的个性签名只有一句话：我家就在西湖边。2014年9月，外婆家创始人吴国平在他50岁生日前对外宣称“退休”。此后的半年里，他仍然频繁地出现在外婆家新开的门店现场。
“现在在外婆家的职能是什么？”吴国平笑称，“我是产品经理啊，我负责开发新的东西，其实是比较爱玩”。
吴国平为外婆家规划了两条发展路线：一条是自建品牌，比如炉鱼、蒸年轻；另一条线是引进小众非连锁且有潜力的海外餐饮品牌，每个品类只引进一个代表品牌。最近几年，吴国平和公司高层、技术部人员多次赴日本等地寻觅美食，接触不同餐饮公司的创始人。去年8月，来自日本的哺哺拉面在北京王府井正式营业，这是吴国平引入国内的第一个项目。今年，“外婆家”将继续引入三个日本美食项目，包括烧烤、猪排和火锅，以丰富公司的综合品类。
“玩心”未泯的Uncle吴出于对儿时杭帮菜的怀念，一手创办了外婆家。如今，返璞归真的本心又促使他将目光投向民宿这种非标准住宿体系吴国平的第一件民宿作品——不舍青龙坞，位于浙江桐庐，4间房。取名“不舍”寓意不想舍去上一代人的劳动结晶，所以很好的地保留了老房子里的生活印记，同时又将现代人需要的舒适度融入其中。目前他正在打造的另外一个作品位于金华浦江的马岭脚村，号称要打造中国最美民宿。
吴国平一直认为，品牌会老化。看起来他是爱折腾，其实是在不断尝试寻找外婆家迭代升级的基因。
外婆家的品牌扩张策略也有着吴国平自身的性格烙印。吴国平说，“我爱美食，做美食相关的工作，对我来说就是一种快乐。所有的尝试、烦恼、痛苦、快乐构成了我们的人生，成为回忆。美食就是一种味觉记忆。”
（作者：袁晶莹）
