中小企业是中国经济的重要组成部分，在经济发展和解决就业中发挥了巨大的作用。根据中小企业主管部门提供的数据表明，中国中小企业总数约在2000万家左右，在政商注册登记中小企业占比99%以上，并且提供80%的成人就业机会。近年来出口总额中60%是中小企业提供的，中小企业体制灵活，对环境感受敏锐。一个国家的经济活力很大程度上取决于中小企业。
按照国家的标准，中小企业在各个行业当中都有存在。包括第一产业的农林牧渔，第二产业的工业制造业以及第三产业的服务业。近日，赛迪智库中小企业研究所龙飞博士从第二产业工业、制造业角度分析了中小企业未来发展的方向。
在工业领域，从业人员1000人以下及4亿的营业收入以内的企业，都属于中小企业。
从历史上来看，龙飞认为有三个结论：其一，人类发展史表明：随着经济体发达程度提高，制造业/工业占GDP比重下降。其二，我国的经济结构与发达国家经济结构差异明显，但正在与人类历史趋势一致（下降）。其三，制造业未来趋势：在GDP比重逐渐降低，该领域中小企业生存环境越发严峻。
对于未来，龙飞认为金融危机以后制造业再次成为各国竞争的战略制高点，各国对于制造业的解读也有所不同，美国：“工业互联网”——以信息技术优势整合制造业；德国：工业4.0——以装备供应优势应用信息技术；中国：中国制造2025——智能化转型，含义以“智能制造”为主攻方向，推动信息技术与制造技术的融合（两化融合）。但是他们的本质是制造业的数字化、网络化和智能化（信息化），即信息技术与制造技术的融合。具体到中国，“互联网+”就是延伸，是融合，是软件。并且以软件作为推进“中国制造2025”的重要抓手。
谈到现状，企业正在以产品端或者生产端进行切入，例如有一些服装制造企业进行的数字转型，在服装中嵌入芯片，通过l记录穿服装人的数据来提供健康类服务，这样传统服装服务就演变成为数据服务提供商，创造了全新的数字化应用模式。另外一种传统产品也在进入新的数字化改造，风车的生产企业，叶片保修时间是估算的，每一个叶片的估算误差很大，现在可以通过嵌入软件设备实时监控耗损程度，就极大降低了整个企业后续维修成本，提高了生产效率。
最后，龙飞提出了四点中小企业创新的启示，即充分利用信息技术提升效率、提高产业资本与金融资本融合的意识、个性化定制产品的定价与成本关系已经脱离，成本定价的逻辑已经走不下去以及调整人才结构，重视IT人才。
