首场辩论时间为125分钟，第一轮由国、民、亲三党候选人“申论”；第二轮媒体提问；第三轮是三党候选人“交互诘问”；最后一轮则是各自提出“总结”。在参选过程中，蔡英文对于“九二共识”的态度一直模糊不清，此次辩论更是难逃要求表态，但无论面对媒体提问还是朱立伦的诘问，蔡英文依然打着太极，并反呛朱立伦“装睡”，最后只撂下一句：“‘九二共识’是选项，但非唯一选项。”
三人一起握手
在媒体提问环节，台湾《联合报》总编辑游美月问，蔡主席到现在还不认同“九二共识”，请问即使是两岸关系倒退也在所不惜吗？请问三位候选人两岸政策为何、两岸和平红利如何全民共享？台积电最近宣布要登陆、紫光要参股矽品，请问面对席卷全球的红色供应链？
蔡英文回答：两岸关系尤其是“九二共识”的立场，我在过去都说得相当清楚，这段历史事实我们没有否认，只是你要用什么名称去说大家有意见，这件事情我们就求同存异坐下来好好谈，我相信大陆也会秉持态度来跟台湾互动。“民主”一定有不同主张的政党执政，这是台湾民主生活的现实，他们也会给我们一定的尊重。
联合报总编辑游美月提问
蔡英文说，我们从来没有排除大陆在台湾经济发展的角色，我们必须跟国际接轨，不是单单跟大陆绑在一起。这对台湾整体产业来讲是不利的。紫光跟矽品的问题我们要有更积极的战略，如果过去8年台湾有更积极，也不会束手无策。
宋楚瑜回答：我支持“九二共识”，我要提醒的是，我们看到了“马习会”后，两岸已经有了重大突破、变化，大陆领导人明确说这是两岸领导人能够会面，过去我们看到你是相互攻击，现在放下武器相互合作。
宋楚瑜说，2000年我参选时有多好的商机，但是我们虚耗了16年。我同意蔡主席提的要全方位产生，但是要如何跟大陆说，紫光也好将来台积电去大陆也好，要善用政治杠杆。
