据“中央社”报道，美国空军实验用无人太空飞机X-37B历经约2年的太空飞行，于上月初返回地球。目前，美军正计划让X-37B在今年下半年重返太空执行任务。不过这次发射升空，美军将首度使用太空探索技术公司（Space X）的“猎鹰9”火箭。
“猎鹰9”火箭发射（资料图） 报道称，为何拍板下半年发射X-37B使用“猎鹰9”火箭，取代洛克希德马丁公司和波音公司合资企业“联合发射联盟”（United Launch Alliance）的运载火箭，美国军方没有透露个中原因。
美军快速反应能力办公室负责人瓦尔登（Randy Walden）解释称，运用多个平台发射轨道试验飞行器X-37B，将使实验设计人员具备执行发射任务的高超能力。
此次X-37B发射升空，将搭载由美国空军研究实验室制造的先进结构嵌入式散热器（Advanced Structurally EmbeDDed Thermal Spreader）进入太空轨道。
美军称，先进结构嵌入式散热器将协助他们在长期的太空环境中测试实验用的电子与震荡热管。
X-37B无人太空飞机由波音公司制造，目前已执行过4次任务，在太空停留718天，今年5月7日返回地球前。
