如今，中国经济飞速发展，海外利益遍及全球，我们的安全需求不仅仅局限于领土、领空、领海安全，还涉及到能源、金融、海外贸易安全等。显然，传统的岸防型、海防型海军已经不能适应中国当下的形势，更不能适应海军未来发展需求。
在西方海军发展过程中，其传统思路为是建设一支具备远海作战能力的海军，其核心是制海。制海就是控制海洋，或控制某一海域，即这块海域能为我安全使用，同时又不能让敌人顺利使用。如果具备了控制某块海域的能力，或者围绕这样的能力建设起的海军，就是制海型海军。
从中国当下的需求、未来的发展来看，一方面，我们需要在更遥远的海域保卫我们的国家利益，承担我们应负的国际责任；另一方面，我们需要在近海和近岸防御可能的强敌入侵。所以，我们的目标应该是在不抛弃传统的海上防御、近岸防御的情况下，建设一支制海型海军。
美国媒体报道称，美国海军发布的一份新报告称，中国正在迅速建造海警船，过去3年里海警船的数量已经增加了25%。在中国，海警船最常被用来在南海巡逻。
报道称，报告显示，中国有世界上规模最大的海警船队，数量比日本、越南、印度尼西亚、马来西亚和菲律宾加起来还多。
这是美国海军下属的海军情报局9年来对中国海军做出的首份非机密评估。该评估报告称，中国海军过去15年间的快速现代化，正在产生明显的效果。
这份报告称，中国海军正“逐步在2020年前大幅提升作战能力，手段是快速采购装备，并提升行动的熟练度”。
报告称，中国2014年开始建造、下水和投入使用的舰只超过60艘，2015年计划中的船只数量也差不多。报告接着指出：“2013年和2014年，中国下水的海军舰只数量比其他任何一个国家都多，并且预计会在2015年到2016年期间，继续这一趋势。”
