以色列秘密提供中国预警雷达：美暴怒
中国预警机工程，是在党中央、国务院、中央军委部署下，举全国之力建设的国防科技工程。其直接成果，是中国预警机装备的“从无到有、从有到强”和中国国防从国土防空型向攻防兼备型的转变。中国人发展预警机的道路是曲折的，这中间遭到了什么变故？让我们看下去。
提起“预警机”，很多人也许并不觉得陌生，但真要说清楚它也不是那么容易。简单说来，预警机就是能够对导弹来袭提前发出警报的特种飞机。要防范敌方导弹的袭击就必须有预警系统，谁掌握了它，谁就能获得十几、甚至几十分钟的预警时间，就可以免遭灾难性的打击，在战争中占得先机。
预警机
这样的好东西，中国自然也想拥有。不过，在90年代早期，中方一直没考虑直接从别国购买预警机，但有一件事情，让中国政府感到时不我待，必须尽快拥有预警机。1996年台海危机期间，美国向台出售4架E-2T预警飞机。台湾即将拥有，而大陆没有预警机，大陆的空防就成了问题，因此，大陆也必须有预警机。
伊尔-76运输机。
怎么获得？靠自己研制显然来不及，只能从国外购进。买谁的？据我国现代预警机事业的奠基人之一王小谟院士回忆：“以色列的东西好，但是不成熟，因为它是相控阵的，我们认为最好是自己来做。如果引进，以色列的比较有价值，因为相比之下他们的技术比较先进。”
1992年，我们与以色列谈好，称作两家“合作”研制，共同开发一架发展型预警机，中以合作拉开序幕。随后双方谈判了四年，1996年6月，中以达成由以色列帮助中国建造“费尔康”预警系统的协议。该预警系统的飞行平台选用俄罗斯生产的伊尔-76运输机。
根据协议，每套“费尔康”系统的售价为2.5亿美元。中方预先支付一套系统的款项，以方将在4年内交付第一架预警机。同时，我国在A-50预警机上做了很多设计改进，比如“为了进一步增加雷达的探测距离，我们在俄罗斯A-50预警机天线罩的基础上又进行了加大，做出了世界上最大的天线罩”。
